Spirituele waarden

De kunstmarkt leeft volgens bijzondere wetten die voor velen totaal onverklaarbaar lijken. We herhalen de biedingen van kunstkopers op veilingen - de rekening daar loopt in de miljoenen dollars

Het wordt steeds moeilijker om de chaos van flitsende prijskaartjes en modieuze namen te begrijpen. Wie bepaalt de kostprijs per vierkante centimeter canvas? Hoeveel zijn de rijkste mensen ter wereld bereid te betalen voor het recht om verzamelaar genoemd te worden? En vooral: waarom hebben ze het nodig?

Uit de geschiedenis van de kunstmarkt

Voor kunst is altijd betaald. Maar de kunstmarkt, zoals we die nu zien, kreeg vorm in het midden van de 19e eeuw. Een van de eersten die een breed scala aan kopers aansprak, waren de impressionisten. Ze bevrijdden zich van verstikkende en beperkende regels en conventies en begonnen werken te creëren, niet voor aristocratische klanten, kerk of staat, maar voor eenvoudige kunstliefhebbers.

Sindsdien vechten kunstenaars voor de interesse en aandacht van het publiek, waarbij ze geleidelijk het systeem van bestellingen vergeten en overgaan op een vrije marktuitwisseling. Ze worden geholpen door een leger van Marchands, of kunsthandelaren, om te overleven in de cyclus van koop- en verkooptransacties, die de lastige zaken van de makers op zich nemen - onderhandelingen en winstberekening.

Eerst roteert een nogal bonte groep kenners in de baan van de kunstmarkt. Hier kunt u de rijken, operasterren, dokters of zelfs bakkerij-eigenaren ontmoeten. Maar gaandeweg krijgt de markt een duidelijke structuur: kunstkenners selecteren steeds zorgvuldiger werken voor hun collecties en galerijen, alsof het details zijn van een luxueus mozaïek.

Gedurende deze tijd heeft de kunstmarkt veel meegemaakt: economische crises, de opkomst van nieuwe technologieën en zelfs een pandemie. Maar de spelregels zijn niet fundamenteel veranderd. Daarom kunnen de belangrijkste vragen over transacties, waardering en persoonlijke smaak worden beantwoord door degenen die deze markt hebben gecreëerd.

Prijsgeheimen: de ervaring van Ivan Morozov

"Russisch, dat wordt niet verhandeld." Deze bijnaam werd gegeven aan Ivan Morozov in Parijs. Zou nog steeds! Aan de aankoop van schilderijen besteedde hij bedragen die het budget van het Russisch Museum te boven gingen. De verzamelaar begreep dat de prijsvorming van een kunstwerk een complex proces is, dat wordt beïnvloed door vele factoren, van herkomst tot het jaar van verkoop.

In de grootboeken van Parijse galerijen staat Morozoffs naam voor ondenkbare vijfcijferige getallen. Kunsthandelaren wisten dat Morozov, als succesvol zakenman, elk bedrag zou betalen om het schilderij te krijgen dat hij mooi vond. Moderne veilinghuizen werken volgens een soortgelijk principe.

Alvorens het werk te zien en te beoordelen, vraagt de dealer: "Gaan we verkopen of kopen?" Deze bijna anekdotische vraag zegt eigenlijk dat het een speciale betekenis heeft. Bij het bepalen van een prijs is het belangrijk om te weten wie het werk gaat kopen: een investeerder, een verzamelaar of bijvoorbeeld een ontwerper.

Tijdens een van zijn reizen kocht Ivan Morozov meesterwerken voor 17 duizend roebel per dag. Hij besefte dat het onmogelijk was om te discussiëren met de wetten van de markt. Hoe krankzinnig de prijs ook mag lijken, erachter zit altijd de geschiedenis van de verkoop van het schilderij, de statistieken van transacties met vergelijkbare werken, de breedte van de markt, de mening van experts en zelfs de grootte en plot van het schilderij . Kleine werken kosten bijvoorbeeld meestal minder, maar slechts tot een bepaalde "handige" limiet, aangezien een groot canvas moeilijk op te hangen is. En schilderijen met geliefden of minnaressen van de kunstenaar worden traditioneel meer gewaardeerd.

Marketingtrucs: de ervaring van Paul Durand-Ruel

De naam van Paul Durand-Ruel staat op alle Franse transacties met kunstwerken uit de late 19e eeuw. Als de koper niet persoonlijk met de kunstenaar kon onderhandelen, was de galerij van deze "profeet van het impressionisme" aan de Rue Laffitte de enige plek waar een schildersliefhebber het gewenste doek kon krijgen.

Voor de rijksten en meest geïnteresseerden was er echter een ander adres - Rum Street, 35. De privé-appartementen van Durand-Ruel, waar de meesterwerken van zijn persoonlijke collectie werden bewaard, die niet formeel werden verkocht. Dus creëerde de dealer een verkoopsysteem in twee fasen. Kopers maakten kennis met de werken in een openbare galerie, maar de beste werken bleven in particuliere handen. Ze werden verkocht tegen een veel hogere prijs, inclusief lange onderhandelingen, onderhandelen en het plezier van het bezit van de kant van de koper.

Marchands commerciële genialiteit hield daar niet op. Er werden voor die tijd vernieuwende technieken gebruikt: samenwerking met de pers, publicaties in opdracht en flexibele contracten met kunstenaars. Durand-Ruel begreep dat de kunstmarkt kneedbaar en plastisch is. Het verandert vandaag de dag nog steeds gemakkelijk, neemt nieuwe vormen aan en breidt zijn arsenaal aan marketingtechnologieën uit, of het nu gaat om gepersonaliseerde verkoop of online bieden.

Zorgen voor reputatie: de ervaring van Emil Bührle

De in Zürich gevestigde verzamelaar Emil Georg Bührle is een van de meest controversiële figuren op de kunstmarkt. Als burger van het neutrale Zwitserland verdiende hij tijdens de Tweede Wereldoorlog een fortuin met de wapenhandel en bevoorraadde hij zowel de nazi's als de geallieerden.

Ondanks dat de kanonnen luider spraken dan ooit, slaagde Burle erin de stemmen van de muzen te horen. Met passie verzamelde hij de werken van Manet, Degas, Cezanne, Modigliani en vele anderen, zonder morele en ethische vragen te stellen. In zijn verzameling bevonden zich 633 meesterwerken, op zijn zachtst gezegd op een dubieuze manier gedolven. Bijvoorbeeld bij de verkoop van door de nazi's in beslag genomen privécollecties, vooral van joodse eigenaren uit Frankrijk.

Zulk zakelijk inzicht maakte het mogelijk om een grootschalige bijeenkomst te organiseren, waarop voor altijd het treurige stempel van druk, vervolging en nood bleef. De trieste ervaring van de Emil Bührle-collectie leert hedendaagse galerieën en musea om voor hun eigen reputatie te zorgen, want het reist de wereld rond met hun exposities.

Dus de stichting, die de naam draagt van de Zwitserse industrieel, opent archieven, digitaliseert de collectie en plaatst materialen in het publieke domein, met vermelding van prijzen, transactiedata en de namen van voormalige eigenaren. En de grootste musea ter wereld hebben de afgelopen jaren sponsorbijdragen van wapen- en tabaksfabrikanten geweigerd en de samenwerking gestaakt met verzamelaars van wie de integriteit twijfelachtig is.